به گفته محققان، بیدار کردن یا نکردن نوزاد برای شیر خوردن به سن، وزن و وضعیت سلامت نوزاد بستگی دارد. اکثر نوزادان طی روزهای اول پس از تولد مقداری از وزن خود را از دست می‌دهند. تا زمانی که نوزاد بتواند این کاهش وزن را جبران کند، یعنی تا هفته اول پس از تولد، باید به طور مکرر به او شیر دهید.

بنابراین اگر زمان شیر نوزاد رسیده و او خواب است، بیدارش کنید. به ویژه اگر مدت زمان خواب او معمولا بیش از 4 ساعت طول می‌کشد. اگر نوزاد توانسته است یک الگوی وزن‌گیری پیدا کند، می‌توانید صبر کنید تا از خواب بیدار شود. بیشتر نوزادان به 8 تا 12 وعده شیر با فاصله زمانی 2 تا 3 ساعت نیاز دارد. با اینکه بیدار کردن نوزاد برای شیر کار خوشایندی به نظر نمی‌رسد، اما شیردهی مکرر، 2 فایده اصلی دارد:

* گریه نوزاد کمتر نشان دهنده گرسنگی است. هرچه زودتر از زمان گرسنه شدن به او شیر دهید، کمتر نیاز به آرام کردن او دارید. به اولین علایم گرسنگی او توجه کنید. تکان خوردن، ناآرامی کردن، مکیدن و حرکت دادن لب‌ها همگی نشان از گرسنگی دارند.

* شیردهی مکرر باعث افزایش ذخیره شیر مادر می‌شود. نوزادان نیز برحسب عادت ترجیح می‌دهند تعداد دفعات بیشتری شیر بخورند.