بون" به معنی درخت و"سای" به معنی گلدان کم عمق می باشد. بونسای یا بنسای، یک واژه ژاپنی است که حدود یک قرن پیش از واژه چینی "پونسای" اقتباس و ساخته شده است. منظور از آن درختی است که در داخل یک گلدان یا ظرف کوچک کشت شده باشد. در این حالت، درخت نسبت به حالت طبیعی آن، اندازه کوچکتری دارد و به این دلیل در ایران این کار را " تولید درختان مینیاتور یا کوچک" نیز می نامند.

گام اول هرس كردن و پاكسازی گیاهان است، زیرا بیشتر آفت‌ها و بیماری‌ها از باقی ماندن قسمت‌های خراب و زائد گیاه در زمستان به‌وجود می‌آید، یعنی آفت‌ها درون گیاه و خاك رخنه می‌كنند و باعث بیماری آنها می‌شوند. بنابراین ضروری‌ترین كار، هرس كردن گیاهان و حذف قسمت‌های مرده و بیمار آن است.

یکی از هنرهای خیلی زیبایی ژاپنی پرورش درختان به صورت "بونسای" است. بعضی از این گیاهان واقعا" زیبا بوده و ارزش زیادی هم دارند. این هنر برای هزاران سال در چین رواج داشته و پس از ارتباط فرهنگی بین چین و ژاپن، به ژاپن منتقل شده .

جونی پروس مش Junipers chine sis یا جونی پروس چینی در زبان فارسی «سرو خزنده» یا «اُرس» نامیده می‌شود. گیاهی است سوزنی برگ و کوهستانی که به دور خود پیچیده و اندام هوایی خود را بیشتر به معرض نمایش می‌گذارد تا تنه.

این گیاه به نخل دم اسبی مشهور است.

نام اصیل فارسی آن سمبرگ و نام انگلیسی آن Dumb Cane یا عصای لالی است. نام فارسی سمبرگ و نام انگلیسی عصای لالی، اشاره به سمی بودن شیره گیاهی است که باعث تحریک شدید اعضای حساس بدن می‌شود.

مكانی پرنور دور از تابش مستقیم آفتاب تابستانی، هوای گرم و مرطوب، حداقل دمای مورد نیاز آن در زمستان ۱۶ درجه سانتیگراد است.