افزایش تهدیدهای ناشی از تغییرات آب‌وهوایی و تسلیحات هسته‌ای، دانشمندان مسؤول «ساعت قیامت» - شمارش معکوس نمادینبرای فاجعه جهانی- را بر آن داشت که عقربه آن را دو دقیقه دیگر به نیمه‌شب نزدیک کنند.

ساعت قیامت که توسط دانشمندان اتمی در شیکاگو طراحی شده، اکنون سه دقیقه به نیمه‌شب را نمایش می‌دهد اما کارشناسان بر این باورند که هنوز برای جلوگیری از فاجعه خیلی دیر نیست.

این ساعت از زمان ساخت آن در سال 1947 تاکنون 18 بار تنظیم شده و در سال 1953، زمانی که آمریکا یک بمب هیدروژنی را آزمایش کرد، تا دو دقیقه به نیمه‌شب نزدیک شد. این در حالیست که در سال 1991 با پایان یافتن جنگ سرد، عقربه این ساعت به عقب و 17 دقیقه به نیمه شب کشیده شد.

آخرین بار ساعت مذکور در ژانویه 2012 تنظیم شده و طی آن، یک دقیقه به نیمه شب نزدیکتر شده بود.

این تغییرات تقریبا یک هفته پس از آن اعلام شد که دانشمندان سال 2014 را گرمترین سال زمین خوانده بودند. این هشدار نشان می‌داد که بشریت با استفاده از سوختهای فسیلی و انتشار گازهای گلخانه‌ای در فضا، در حال ایجاد اختلال در زمین است.

«کنت بندیکت»، مدیر اجرایی «بولتین» - گاهنامه‌ای که از سال 1945 توسط دانشمندان دانشگاه شیکاگو و سازندگان نخستین سلاح‌های هسته‌ای در پروژه منهتن منتشر می‌شود - اظهار کرد که رهبران جهان نتوانسته‌اند با سرعت و یا در ابعاد لازم برای محافظت در برابر فاجعه بالقوه عمل کنند و اینکه تنظیمات انجام شده بر روی ساعت نمادین به منظور الهام‌بخشی به عمل در این مسیر است.

گروه علمی و امنیتی بولتین که ساعت را تنظیم می‌کنند، اظهار کردند: اقدامات انجام شده برای رسیدگی به تغییرات آب‌وهوا نتوانسته حتی انتظارات پنج سال قبل را برآورده کند چه برسد به نیازهای واقعی، این در حالیست که بودجه‌های کلان همچنان به زیرساختارهای سوخت فسیلی داده می‌شود.

دانشمندان اقداماتی از جمله محدود کردن انتشارات گازهای گلخانه‌ای، کاهش بودجه برنامه‌های نوسازی تسلیحات هسته‌ای و تجدید حرکت‌ها به سمت خلع سلاح هسته‌ای را برای به عقب کشیدن عقربه ساعت قیامت پیشنهاد کرده‌اند.